这个故事还得从年前说起，年10月，在湖北武昌爆发了著名的辛亥革命，故事不复杂，原来，同年的5月，清政府以铁路国有之名，将已归民间所有的川汉、粤汉铁路筑路权收归国有，然后又马上出卖给了英、法、德、美4国银行团，这就激起了湘、鄂、粤、川等省人民的强烈反对，掀起了保路运动。其中四川省尤其激烈，到了9月，四川总督赵尔巽逮捕了运动负责人，同时还枪杀了数百名请愿群众，事态更加恶化，四川荣县公开宣布独立，也成为了第一个脱离清王朝的政权。
为了平定四川的叛乱，清政府派出大臣端方率领部分湖北新军入川镇压，这就直接导致清军在湖北的防御力量减弱，武昌革命党人在黄兴，宋教仁等的推动下决定发动起义。
星火燎原，很快武昌起义成功的消息就传遍了全国，北京的清廷也得到了消息，很快就派出了北洋新军南下平叛，当一路高歌猛进的北洋新军在冯国璋的率领下进逼武昌城下时，大军停止了行动，原来，清廷重新启用了被下野的北洋新军灵魂人物袁世凯，而袁世凯在抵达前线后，首先就集合自己的心腹徐世昌，段祺瑞等召开了秘密会议，面对众人信誓旦旦的攻伐决心，袁世凯话锋一转，冷冷的发问：诸位，这大清到底该不该亡呢？
众人听到这话，全都安静了，因为摸不准大统帅葫芦里卖的什么药，而徐世昌鬼魅的端起了茶杯，不发一声，袁世凯接下来的话，惊呆了众人，他说：咱们兄弟行伍出身，过惯了刀头舔血的日子，可到头来都得到了什么呢？现在革命党人闹得凶，朝廷派我们剿灭他们，可无非就是两个结果，打赢了，虽然我们会得到封赏，但过不了多久，我们还会被那帮满清贵胄视为眼中钉，奴才，防着，使唤着，如果败了，南边的那些人上了台，咱们更是没有好果子吃，我就想不明白了，既然是无论胜败，都没咱们好果子吃，那这个庄为什么咱们兄弟不自己坐呢？
一众北洋军官们哑口无言，但很快，大家纷纷响应，大哥说的对，今后的路怎么走，就请大哥安排吧！于是，袁世凯首先撤换了积极主张进攻的冯国璋，
向朝廷申请，让他做了皇宫禁卫军的负责人，属于明升暗降，前线总指挥换成了心腹段祺瑞，
然后要求部队原地待命，以部队不愿打内战，粮饷不足，武器不足等，狠狠敲了清廷一笔，同时私下与革命军接触，达成共识，即有条件的推翻清廷，由袁世凯担任大总统，就这样，两方要挟，两方取利，靠信息的不对等，最终兵不血刃的吃尽差价，一跃成为最大的“中间商”，提到民国乱世枭雄，人们很多都会想到东北王张作霖，
殊不知，不可一世的东北王唯一承认过见面会从心里发憷的就是袁世凯。
